LA SEMAINE SAINTE
La Semaine Sainte de Caltanissetta est particulièrement intense : elle est animée par d’importantes processions religieuses qui perpétuent les traditions depuis des siècles. Tout commence l’après-midi du dimanche des Rameaux, avec la procession de Jésus de Nazareth, commémorant l’entrée du Christ à Jérusalem. Elle est précédée de l’exposition et de la vente des feuilles de palmier et des rameaux d’olivier devant les principales églises de la ville. Le moment rituel le plus fort a lieu le Jeudi Saint, avec la procession des Mystères : seize groupes de statues de grandes dimensions, représentant les étapes de la Passion et de la Mort du Christ (les « stations » du Chemin de croix), défilent à partir de la place Garibaldi. Chaque groupe est précédé d’une fanfare. Avant d’affronter la montée de la Via XX Settembre, le cortège fait une pause, vers minuit, pour un repas composé d'artichauts, d'œufs durs et de vin en abondance. Les statues, appelées Vare, furent réalisées en grande partie par la famille de sculpteurs napolitains Biangardi, durant la seconde moitié du XIXe siècle. Elles représentent majestueusement divers personnages grandeur nature. À la nuit tombée, les Vare retournent au point de départ, place Garibaldi, et les fidèles les dépouillent de leurs ornements de fleurs. Après le silence du Samedi Saint, le dimanche de Pâques les cloches retentissent à toute volée et le « Capitano della Real Maestranza » (figure folklorique typique du lieu, représentant les artisans) rend au maire les clés de la ville, qu’il avait reçues le mercredi précédent, pour participer ensuite à la messe solennelle célébrée par l'évêque dans la cathédrale.
